2010年12月9日 星期四

寧靜的蛻變-嘉義縣中埔鄉的成長與躍升

能力雜誌 /  2010/12/07
文/中國生產力中心/ 陳浩誼 張菀玲


過往與風華
日治時代嘉義由於木材業和製糖業很繁榮,曾吸引許多台北人至嘉義就業,1906年的一場地震侵襲,使得嘉義城垣全毀,日本當局乘機制定都市計畫,使得重建後的嘉義成為當時全亞洲最現代化的都市,工商業極為繁榮,更有著「全台第一華都」的稱謂。由於製材工業的需要,日本政府在嘉義大舉興建驛站及阿里山鐵道,嘉義成了一個繁華的林業城市,直到1960年代,阿里山林業資源耗竭,相關產業也隨之沒落。隨著林業的式微,阿里山山腳下的中埔鄉也從風華一時的舞台上退下,慢慢淡出人們的記憶。##continue##


平凡小鎮的翻身
相信對外縣市的人而言,中埔鄉是一座名不見經傳的小鎮,但在這個面積僅130平方公里的彈丸之地上,卻有著許多不平凡的光芒。1960年代的中埔,伴隨著當地林業與菸草業的沒落,成了一座人口嚴重流失的鄉村小鎮。農民溫四郎先生鑒於中埔鄉位居八掌溪畔,有著適合菇類生長的高溫多濕生態環境,遂至日本帶回菌種自行培育,自此帶動眾多鄉民投入菇類栽培。食用菇類因具有高經濟價值,而成為世界不少國家目前積極發展的對象,亦有「白色黃金」之稱。目前中埔鄉栽植菇類面積廣達50餘公頃,年產值高達2.3億元,菇類產量佔全國市場的50%以上,也培育出當地獨特的「菇類文化」。
優越的地理條件,使中埔鄉蛻變為嘉義地區重要蔬果及菇類產地,從早期作為國產葡萄柚及食用菇類的發源地,至今日中埔鄉成為台灣最大的菇類、黑木耳及山藥產地,亦擁有全國評鑑第一的絲瓜產銷班、木瓜產銷班與台灣獨一無二的「黃金板栗」產銷班。

20年的歲月與家鄉的山林
永榮牧場是座坐落於中埔鄉的乳品公司,其所生產的「老爹鮮奶」為台灣第一家採用低溫殺菌方式製造而成的鮮乳。這項鮮奶低溫殺菌技術曾於1986年登上國際期刊「乳業科學雜誌(Journal of Dairy Science)」,是全台第一家登上國際期刊的非政府公司。因為成功經營牧場鮮乳事業,使得場長曹榮旭先生的生活不虞匱乏,也讓他開始有時間,對於自己深愛的土地,做更長遠的思考。二十年前返鄉工作的曹先生,發現昔日成長的家園已面貌丕變,處處林立著檳榔樹,兒時景象已不復見,目睹此景的曹先生決心重新綠化這片大地。為了讓基地重生,曹場長先將自家8.3公頃的檳榔廢耕,再逐步收購附近檳榔園進行原生植物林復育,二十年來雖已投入近千萬元,但如今辛苦復育而成的生態園區已成為上百種自然生態的家園,不僅受到國內外媒體多次前來採訪,亦被教育部指定為全台中小學自然生態教育點。曹榮旭的付出也喚起了當地的社區意識,越來越多人表達同樣願意提供土地一起加入生態復育的意願,社區老老少少開始動了起來,只為替自己的家鄉營造更好的環境。

改變的起點
第二次世界大戰之後,戰敗國的日本經濟嚴重受創,故致力於城市的重建,當時政府把主要的資本集中在東京、大阪、神戶等大都市上,因而導致巨大的城鄉差距。195060年代,日本經濟高度成長,但農村卻因缺乏工作機會,造成青壯人口大量外流到城市,而呈現人口高齡化,生產力低落,甚至面臨社區瓦解的危機。1960年,美日簽訂安保條約,日本大學生擔心軍國主義再起,因而發起學生運動。學運沈寂之後,返鄉的學生們將這股熱情轉化為深耕故鄉的運動,希望藉此來改變故鄉現況。自此,以活化地域、重振農漁山村為目標的地方振興運動,便在各町村自發性地展開。
為了振興農村活力,日本陸續推動4次全國性的農村綜合性建設計畫,期望有效縮短城鄉差距。但是前3次由政府主導的政策,成效深受限制。最近10年改由地方自治單位與居民自發性主導後,激起了居民的參與及熱情,意外獲得良好成效。借重日本經驗,嘉義縣中埔鄉決定以整合鄉內地方資源、帶動當地休閒旅遊等產業與經濟發展為目標,推動結合當地特色的地方振興運動。中埔鄉體認到日本地方振興運動其出發點是經濟:不只是要找到足以讓地方自傲的特產,也希望這些特產能為居民帶來財富。為此,中埔鄉公所及參與經濟部中小企業處地方產業發展計畫的21家當地業者,決定以打造「阿里山下的有機樂活村」為願景,以當地特產的菇類、山藥等健康蔬食為主軸,在嘉義縣政府及經濟部中小企業處「地方產業發展基金」的補助下,展開「中埔鄉養生蔬食特色產業發展計畫」。
計畫於今(99)年5月底正式啟動,並在中國生產力中心的輔導與協助下,中埔鄉積極展開各種活動。除前往台灣最成功的地方振興範例「南投縣埔里鎮桃米社區」,吸取當地善用農村資源打造生態社區的成功經驗,更於9月中邀請由日本News week評選為「改變世界的創業家100人」的橫石知二先生,親臨中埔鄉與當地住民交流。橫石先生曾輔導四國上勝町農民,利用當地的農業特色與環境,創造出年收益高達2.6億日圓的地方特色產業,而成為日本家喻戶曉的農村再生範例。橫石先生表示:「上勝町的成功歸功於當地居民找到了屬於自己表現的舞台。但不僅是人需要舞台,商品亦是如此。營造商品的舞台,才能提升商品的附加價值,使商品得到應有的價格。」對中埔鄉而言,這是第一次有海外學者蒞臨當地,原本以21家計畫業者為對象的交流研討會,在活動當天卻湧進了上百人前來聆聽與會,看到此景的橫石先生興奮表示:「中埔鄉的未來足以令人期待。」
為推廣計畫主軸的養生蔬食,中埔鄉也邀請到曾擔任國宴主廚及僑委會海外巡迴廚藝指導教師的高雄餐旅大學陳正忠教授,親臨中埔鄉指導當地業者及家政班運用中埔鄉的在地食材開創出中埔鄉的特色與創意料理。陳正忠老師也期勉中埔鄉:「傳統不變、創意無限」,只要用心在菜單的設計,地方美食也可以成為國宴料理。

阿基師巧手獻功夫、創意料理PK
為期三年的中埔鄉養生蔬食特色產業發展計畫,今年的重頭戲莫過於1114於嘉義吳鳳廟前廣場舉行的全國創意料理競賽。競賽是以中埔鄉當地特產「黑木耳、杏鮑菇、秀珍菇、絲瓜、芋頭、木瓜、牛奶、黃金板栗以及紅龍山藥」為主題,邀請來自全國各地通過初賽評選的社會組、學生組共10組隊伍,在總統御廚阿基師、國宴主廚陳正忠老師、2010盧森堡世界盃國際廚藝競賽超級金牌得主弘光科技大學吳松濂老師及擁有中華民國中餐烹調監評委員資格的嘉義家職陳美惠老師等名廚的注視下,展開創意料理競技,角逐總金額高達9萬元的競賽獎金。

為了迎接這場中埔鄉有史以來規格最為盛大的活動,全鄉上上下下,由鄉公所、農會至各村社區發展協會,可說集體總動員。一生在當地默默奉獻的仙菇休閒教育農場場長溫四郎先生不禁感慨:「好久沒見到中埔鄉出現這樣的盛況了。」為增加與蒞臨遊客的互動,競賽開放40名現場觀眾組成觀眾評審團,與多位名廚共同參與評分作業。
競賽結果由中埔鄉出身的總鋪師李信寬先生憑藉從小對鄉土食材的認知,拿下社會組冠軍,花蓮縣台灣觀光學院楊錦騰老師、台中市陳春斌先生拿下社會組第23名。學生組則由台中縣弘光科大學、台北縣穀保家商、台南縣真理大學,依序拿下前3名。或許與其他全國性的料理競賽相比,規模仍有差距,但看到學生組參賽選手們聽到獲獎時,緊緊相互擁抱並掉下激動的眼淚,現場上千名觀眾不約而同的為選手響起熱烈的喝采與掌聲。即便沒拿到第一名,但對真理大學的參賽選手而言,他們努力的結果所爭取到的卻是學校有史以來對外比賽獲得的第一座獎盃。

結語
鄉下有鄉下的優點,農業也能賺錢,中埔鄉的年輕世代有部分已開始改變觀念,願意留在家鄉為這片故鄉付出,期待透過他們的努力將中埔鄉打造成一座讓人覺得「生活在這裡真是太好了」的鄉鎮。中埔鄉的地方發展運動才剛剛起步,中國生產力中心期待持續透過「看的到」、「吃的到」、「感受的到」之方式,對外呈現中埔鄉的豐富多元的特色與資源,藉以吸引更多的遊客注目,帶動親臨中埔鄉旅遊的風潮。
 【本文轉載自能力雜誌2010年12月號 】

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